ラグビー好きなら多くの人が知っている、ニュージーランド代表のオールブラックス。

その中でも、前回ワールドカップでも活躍した選手で、2回も世界最優秀選手賞を獲得したのが、

ボーデンバレット選手です。

ラン・キック・パスはもちろん、その他のスキルも抜群に高く、日本でも多くのファンがいます。

そして、2023-2024シーズンに、この日本でのリーグワンD1所属チームである、トヨタヴェルブリッツに入団しました。

多くのラグビーファンが驚きましたが、以前も日本のサントリーのチームに所属していたこともあり、

日本を好きな選手です。

今回は、同じオールブラックスのアーロンスミス選手も入団し、9番・10番のコンビとして、

今シーズンはレベルの高いプレーを魅せてくれました。

 

しかし、残念ながら、ボーデン・バレット選手は1年限定の契約のため、来シーズンはニュージーランドのブルーズに復帰予定です。

そして、ボーデン・バレット選手の今回の日本でのラストプレーが、5月5日日曜に、秩父宮ラグビー場での

対リコーブラックラムズ東京戦になりました。

これからも、オールブラックスやブルーズの一員として来日する可能性はありますが、

今後はリアルではなかなかプレーを見る機会がありません。

そこで、当日に雄姿を観ようと思い、秩父宮ラグビー場に行ってきました。

キックオフは、14時35分。

 

14時頃に会場に到着しました。

聖地秩父宮ラグビー場

多くの人が入場し、熱気が既に伝わっています。

ブラックラムズのホームゲームという事もあり、ブラックラムズのイベントスペースが設けられています。

家族連れの人たちも多いです。

露店もあります。

メインスタンド側の入場ゲートです。

今回は、私はバックスタンド側での観戦なので、こちらとは反対側からの入場になります。

ゴール裏を通ってバックスタンドに行きますが、ヴェルブリッツの選手がウォーミングアップをしています。

今回はボーデン・バレット選手を観たいですが、その他にも、同チームでは、南アフリカのスプリングボクスである、

ピーターステフ・デュトイ選手のプレースタイルが好きなので、こちらの選手のプレーを観るのも楽しみです。

バックスタンド席に到着です。

ウォーミングアップをしている選手を見ていますが、やはり、ボーデン・バレット選手のキック練習に注目が集まります。

スマホでの撮影のため、あまり拡大はできませんでしたが、練習の雰囲気からも、本当に華のある選手だなというのが伝わります。

写真奥には、アーロン・スミス選手。

ピーターステフ・デュトイ選手。

まもなくキックオフ。

会場のボルテージが上がっています。

ヴェルブリッツは、今回はビジターユニフォームです。

7番の姫野キャプテン。

ピーターステフ・デュトイ選手のパフォーマンスも楽しみです。

ボーデン・バレット選手のキックで試合が始まります。

ちなみに今回はアーロン・スミス選手は、途中出場の予定です。

スクラムを組む前から駆け引きが始まっています。

No.8のピーターステフ・デュトイ選手がスクラム一番後ろのポジションです。

ヴェルブリッツボールのラインアウト。

ヴェルブリッツがトライを決め、コンバージョンキックはもちろんボーデン・バレット選手が蹴ります。

周囲の観客から、「フォームが綺麗」「キックが正確」、そして、「かっこいい」という声が多数聞こえてきます。

前半終了。

12対8でヴェルブリッツがリード。

後半開始。

姫野選手の気合いが伝わります。

アーロン・スミス選手登場。

会場から歓声が上がります。

よく通る声で、チームを鼓舞します。

アーロン・スミス選手のプレーで、ヴェルブリッツのプレー速度が増し、トライの可能性が高まっているのがわかります。

超一流選手です。

そしてノーサイド。

45対18でヴェルブリッツの勝利。

 

選手たちが観客席に挨拶にきてくれます。

アーロン・スミス選手は次シーズンもヴェルブリッツ所属予定です。

加入2年目となり、連携プレーも一層スムーズになるので、

是非プレーオフに進出して欲しいです。

ピーターステフ・デュトイ選手は今日も素晴らしいプレーを見せてくれました。

ボーデン・バレット選手はフル出場でした。

これからは、ニュージーランドのブルーズ、そして、オールブラックスでの活躍が楽しみです。

会場を後にした後も、心地良い余韻が残っているのがわかります。

今日の試合も楽しく観戦できました。